Looduskaitse eesmärk on looduse mitmekesisuse ehk elurikkuse hoidmine ja säilitamine. Looduskaitse oluline osa on ka liigikaitse ning kõigi Eestis looduslikult esinevate liikide soodsa seisundi tagamine.
Looduskaitseseaduse alusel kaitstakse loodust väärtuslike alade kasutamise suunamisega – kaitstavate alade moodustamisega, kaitstavate liikide isenditega tehtavate tehingute reguleerimisega, loodushariduse ja teadustöö soodustamisega ning rikkumiste eest vastutuse määratlemisega.
Eestis on kolme peamist tüüpi kaitsealasid:
- rahvuspark
- looduskaitseala
- maastikukaitseala.
Lisaks kaitsealadele on kaitstavad loodusobjektid:
- hoiualad
- püsielupaigad
- kaitstavad looduse üksikobjektid
- kohaliku omavalitsuse tasandil kaitstavad loodusobjektid
- kaitsealused liigid ja kivistised
- pargid.
Lisainfot leiab kliimaministeeriumi kodulehelt ja keskkonnaameti kodulehelt. Keskkonnaameti kodulehelt leiab infot ka liigikaitse kohta.